為台灣宗教研究扎根——重讀蔡彥仁

在嘗試勾勒「宗教」與「宗教研究」之後，我們接著在宗教研究的知識論這個主題中，通過蔡彥仁老師的〈宗教當作音樂：一個類比觀點〉這篇文章來思索「宗教研究怎麼做」的議題。

本文主要討論「宗教是什麼？」以及「如何研究它？」兩個近來宗教學界爭論不休的問題。本文首先質疑啟蒙時代以來將宗教物化的「科學化約論」觀點，也指出將「研究者」與「信仰者」對立的二元架構有其根本的弊病。

自政大宗教學研究所於2007年創立博士班以來，蔡彥仁老師就在博士班開設「宗教研究基本問題」。希望能帶領來自不同學科專業背景的研究生對宗教研究有一個基礎的認識。

身為政大宗教研究所的創所學者，蔡彥仁老師除了自己深入宗教的研究，並長期在博士班的必修課程中教授並討論「宗教研究基本問題」，透過集體閱讀、思考、和論辯，讓同學自覺地掌握宗教研究的核心...

以基督宗教為主流的西方世界，自16世紀的海外殖民經驗開始，由於一連串的與異教或異文化的遭遇，逐漸地認識除了已身宗教文化之外的「他者」（the other），由此拓展了新的視野，也開啟了比較宗教與比較文化的興趣。

蔡彥仁老師〈文化的交融與融合：比較宗教的論述觀點〉、〈宗教融合的理論與實踐：以早期基督教為例〉等文章是國內有關宗教融合的重要論文，這些論文從歷史宗教學的觀點探究宗教融合概念的變遷，並思考如何以這樣的觀點來思考華人宗教，該文引用的文獻相當廣泛，足以彰顯蔡老師在這領域的深厚耕耘。

在主題一關於「宗教是什麼？」的提問中，我們藉著現象與本質的辯證來框架蔡彥仁老師對W. C. Smith與Ninian Smart的引介；更進一步，在主題二中，我們則以「宗教研究是什麼？」這個提問來推展從特定宗教到宗教研究的思路。

宗教活動自古以來即伴隨人類歷史，出現在世界各地的文明舞台，但是，超越自家宗教傳統的客觀宗教研究，卻在十九世紀下半葉，方成為學術領域中的正式成員。

2010年元月，兩岸三地學者齊聚於香港中文大學參加首屆華人學者宗教研究論壇，蔡彥仁是該論壇臺灣方的發起人，他在會議中所發表的論文〈從宗教的「不可化約性」論華人學術處境中的宗教研究〉，收錄於本屆論壇發表論文結集出版的《華人學術處境中的宗教研究：本土方法的探索》一書。

Religion對於漢語世界來說，是西方的舶來品。同絕大多數西方舶來品的宿命一樣，Religion在近代西學全球性擴張的進程中，在漢語的話語體系裡勉強覓得一個對應詞，謂之「宗教」。

宗教學者斯馬特（Roderick Ninian Smart, 1927-2001）所提出的宗教理論影響深遠，其所揭櫫從七大面向來分析與理解宗教現象的思考進路也在宗教研究領域廣泛被討論與引用。

本論文主要在評介當代宗教學者斯馬特（Roderick Ninian Smart）的宗教理論，並延伸討論華人宗教學界如何運用此理論至當前的宗教研究課題上。本論文指出，斯馬特的理論認知乃基於反省二十世紀中葉英國與歐洲的宗教學術弊病為前提，再具體觀察時代大環境的急速變化後，綜合擬塑的結果。

那是2001年的事了，我在政大宗教所修讀蔡彥仁老師的「宗教理論研討」，這是一門必修課，蔡老師帶領我們閱讀宗教哲學、宗教現象學、宗教人類學、宗教社會學、宗教心理學五個領域的方法論。

2024年初，複眼重讀的編輯小組開始發想關於蔡彥仁老師的紀念專題，經過一年半的籌備與邀稿，我們為這個專題訂下「為臺灣宗教研究扎根—重讀蔡彥仁」的標題。

在「宗教是什麼」的這個主題下，我們選刊了蔡彥仁老師在2007年發表於《新世紀宗教研究》的〈群體的、批判的自我意識：論史密斯的宗教神學〉...

宗教學者史密斯(Wilfred  C.  Smith,  1916-2000）的宗教理論影響二十世紀後半葉的西方學界至為深遠，但是他企圖建構的世界神學在過去數十年來卻激起評論者不同的反應。

二十世紀六十至九十年代在宗教學研究領域裡負有盛名的W· C· 史密斯先生，於1993年出版了一部影響力很大的研究著作，題爲What is Scripture？ A Comparative Approach （什麽是經典? 以比較的方法探討）。

史密斯( Wilfred C. Smith, 1916-2000)在其著名的三部曲，也就是《信仰與歷史》(Belief and History)，《信心與信仰》( Faith and Belief)以及《邁向世界神學》(Towards a World Theology)裡面最重要的一個論題是：信仰(belief)不同於信心(faith)，而世界各大宗教皆以信心為起點...

本文主要在介紹蔡彥仁教授在其將近30年的學術生涯中，持續不綴地深入研究Wilfred C. Smith的宗教理論，如何呈現他對宗教學研究在華人學術界獨立性之確立與發展的鴻鵠壯志與針貶的勇氣。